何を具体的に書くべきか・何を省略すべきか

申請何を具体的に書くべきか・何を省略すべきか

申請書は、審査員を説得し、あなたの提案を受け入れてもらうための文章です。そのためには、審査員が求めていることを書き、求められていないことを書かないことが重要です。限られたスペースの中で、何を書くべきか、何を省略すべきかを判断できるかどうかは、申請書のわかりやすさと説得力に直結します。

具体的に書くべき内容

問題点

新しく研究を行う以上、申請者は何かが不十分であると考えているはずです。すべてが満足できる状態であれば、そもそも研究する必要はありません。したがって、申請書では、まず何が不十分なのか、何が問題なのかを明確にする必要があります。ここが曖昧なままだと、研究のモチベーションが審査員に伝わりません。

また、その課題がなぜ問題なのかも説明する必要があります。単に「ここに穴がないから穴を掘ります」と書いても、誰も納得してくれません。しかし、「ここに徳川埋蔵金がある可能性があるのに、まだ穴が掘られていない。だから穴を掘ります」と書けば、少なくとも納得してくれる人は出てくるでしょう。

このように、「何かが足りない」「何かをすべきだ」という主張は、それだけでは不十分です。必ず、「なぜそれが問題なのか」「なぜ取り組む価値があるのか」とセットで説明する必要があります。

アイデアとその根拠

具体的な問題を指摘できたとしても、それを解決する方法がなければ、研究テーマとしては不適切です。また、誰でも思いつく方法、誰でも実行できる方法しか提示できないのであれば、別に申請者がその研究をしなくてもよい、ということになってしまいます。

申請書では、「なぜ他の人には難しいが、申請者ならギリギリできるのか」を説明する必要があります。ここには、申請者のこれまでの研究成果、独自の実験系、特殊な材料、解析技術、異分野の知見、予備データなどが関わってきます。

重要なのは、単に「よいアイデアを思いついた」と書くことではありません。そのアイデアにどのような根拠があるのか、なぜ実現可能だと言えるのか、なぜ申請者が取り組むべきなのかを、審査員が納得できる形で示すことです。

研究のゴール

申請書で指摘する問題点は、多くの場合、中長期的な問題です。そのうえで、この申請書の研究期間内にどこまで解決するつもりなのかを、研究目的の欄で明確に示す必要があります。これが、短期的な研究のゴールです。

さらに、研究内容や研究計画の中では、「どこまで明らかにしようとするのか」を具体的に書く必要があります。言い換えると、「何が示せれば、この研究は成功だと言えるのか」に対する答えです。

ここが曖昧だと、審査員は研究内容を評価しようがありません。どのようなデータが得られれば目的を達成したと言えるのか、どこまでわかれば十分なのか、何ができれば次の研究につながるのか。こうしたゴールを明確にすることで、研究計画の妥当性や実現可能性を評価してもらいやすくなります。

省略あるいは簡略化すべき内容

研究内容の細かすぎる部分

まず認識すべきなのは、審査員の専門はあなたとは別にあり、あなたの研究分野そのものに強い興味があるとは限らないということです。時々、研究分野の背景や詳細な知見を延々と説明し、まるで審査員を教育しようとしているかのような申請書を目にします。しかし、興味のない審査員にとって、それらはほとんど響きません。むしろ、申請書を読む気を削ぐという点で、デメリットになることすらあります。

審査員が知りたいのは、研究内容を適切に評価するうえで必須の情報だけです。総説として読む分には素晴らしい内容であっても、審査に不要な情報であれば、申請書に書く必要はありません。

申請書の登場人物は、少ないに越したことはありません。関係する分子、概念、先行研究、技術、研究者名などを増やしすぎると、読み手の負担は大きくなります。本当に必要な情報だけに絞り、審査員が研究の価値を判断するために必要な道筋を作ることが重要です。

具体的すぎる研究の手順

研究内容や研究計画の欄に、実験手順を細かく書きすぎる人がいます。

まず、〇〇〇を22℃に温め、次に△△△社製の◇◇◇で□□□を実施する。

このような記述が必要な場合もありますが、多くの場合、分野外の審査員にとって重要なのはそこではありません。22℃が23℃であっても、△△△社製ではなく◎◎◎社製であっても、研究の本質が変わらないのであれば、審査にはほとんど影響しません。

むしろ求められているのは、「何を・どうする」の先にある、「なぜそれをするのか」「どこまで行うのか」「何が示せれば成功なのか」です。手順を細かく書いても、それだけでは評価にはつながりません。申請書では、Methodの詳細よりも、その方法を使う理由、その方法で何がわかるのか、その結果から何を主張できるのかを書くことが重要です。

同じ内容の繰り返し

何も考えずに思いつくままに書いたり、書く内容が少なかったりすると、どうしても同じ内容を繰り返しがちになります。特に、研究背景、着想に至った経緯、独自性、これまでの研究成果などは、意識して書き分けないと似たような内容になりやすい部分です。

しかし、学振や科研費の申請書のスペースは限られています。基本的には、同じ内容や同じ表現を複数回書く余裕はありません。同じことを繰り返していると、申請書全体が冗長になり、重要な主張がぼやけてしまいます。また、審査員には「書いている本人が整理できていない」という印象を与えかねません。

上から読み直してみて、同じ表現や同じ説明が何度も登場していることに気づいたら、それは書き直しの合図です。その内容はどの欄で書くのが最も適切なのかを考え、他の場所では削るか、別の役割を持つ説明に変える必要があります。

申請書では、書くことと同じくらい、書かないことが重要です。審査員が必要としている情報を選び、不要な情報を削ることで、研究の問題点、アイデア、ゴールがよりはっきり伝わるようになります。